垒球是在一块呈直角扇形的场地上进行比赛的集体竞赛项目，亦是奥运会比赛项目。该运动由棒球运动演变而来，19世纪80年代起源于美国芝加哥。1933年，正式命名为“垒球”（soft ball）。1996年，女子垒球被正式列为奥运会运动项目。

垒球运动20世纪初传入中国。1915年在上海举行的远东运动会上，菲律宾女子垒球队作了表演。此后，垒球逐渐在中国的上海、北京、天津等地的教会学校中开展。

1924年旧中国第三届全国运动会首次将女子垒球列为表演项目。1933年旧中国第五届全国运动会将女子垒球正式列入竞赛项目。

新中国成立后，1959年第一届全运会上有21个省、市的女子垒球队参加竞赛。在已经举办过的10届全运会中，除第二届和第五届外，女子垒球在其余８届均被列为正式竞赛项目。

1974年成立中国垒球协会，1979年11月中国正式加入国际垒球联合会。1990年和1994年的世锦赛中，中国女子垒球队分别获得铜牌和银牌。1996年第二十六届亚特兰大奥运会，中国女子垒球队一路闯关最后获得亚军。在第二十七届和第二十八届奥运会中两次获得第四名。