没人能这么清楚地预见到。世界杯周四开赛，球员最大的对手可能不在球场上。可能是天气。

预报显示美国大部分地区气温高于正常水平，大多数比赛将在美国举行。来自墨西哥湾的湿气向北流动，预计会引发雷暴，可能突然延迟比赛。休斯顿、迈阿密、达拉斯和蒙特雷等场地都是高湿度地区。

科学家使用的关键测量标准不仅仅是气温。它是湿球黑球温度，它结合热度、湿度、阳光和风来估计环境条件对身体造成的压力。根据世界天气归因组织的报告，约四分之一的比赛可能在超过推荐安全限制的条件下进行。

但关键是，热问题在球员踏上球场之前就开始了。根据俄勒冈大学一位生理学教授的说法，身体在运动中消耗的所有能量中，约75%转化为热。只有约25%真正驱动动作。加上炎热潮湿的天气，身体的冷却系统就会严重超负荷。汗液只有在它蒸发时才能冷却身体。在非常潮湿的条件下，它无法蒸发。

气候中心的研究发现，气候变化增加了104场赛事中97场出现影响表现高温的概率。瓜达拉哈拉6月26日乌拉圭对西班牙的小组赛阶段比赛，预计增幅最大。研究人员估计该场比赛出现影响表现的高温的概率为70%，比没有气候变化的情况高37个百分点。

达特茅斯学院一位研究身体类型如何影响运动表现的生物科学教授警告说，更高的温度和湿度可能会减缓比赛节奏。近一半的比赛至少面临50%的概率气温超过28摄氏度，这个温度阈值与冲刺速度、覆盖距离和恢复时间的下降有关。

墨西哥城增加了另一个难题。海拔约2,240米，高原可能影响抵达时没有时间适应环境的球员。该城市将举办五场比赛。

国际足联已确认每场比赛都将包括每半场三分钟的补水休息。多个场地还配备了可收缩顶棚或气候控制系统。但这位俄勒冈大学教授呼吁采取更强有力的行动，包括六分钟的冷却休息、遮荫休息区、应急冰浴和当条件要求时延长半场时间。

你最喜欢的球员这个夏天将面临远不止对手的考验。足球最大的赛事是否已经做足了保护他们的措施，这才是真正的问题。